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中药主要起源于中国，中药是以中医理论为基础，用于防治疾病的植物，动物矿物及其加工品，不论产于中国，外国均称中药。中药有着独特的理论体系和应用形式，充分反映了中国自然资源及历史，文化等方面的特点。
中药由于它有着数千年的悠久历史，
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第一类为植物类中药：雷公藤、草乌、木通、使君子、益母草、苍耳子、苦柬皮、天花粉、牵牛子、金樱根、土
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第二类为动物类中药：鱼胆、海马、蜈蚣、蛇毒等。
第三类为矿物类中药：含砷类（砒石、砒霜、雄黄、红矾）、含汞类（朱砂、升汞、轻粉）、含铅类（铅丹）和其他矿物类（明矾）等。
中药大部分是天然药物，有效成分比较复杂，如生物碱、皂素、鞣酸质，挥发油等。既然是药，其多数则会有不同程度的副作用。一般地讲，中药的副作用比人工合成的西药要小些，但也有些药物毒性较大，如红砒石、白砒石、水银、斑蝥、青娘虫、红娘虫，生藤黄等。毒性稍轻些的有：白附子、生附子、生川乌、生草乌、生半夏、马钱子、巴豆、生天南星、生甘遂、闹羊花、天仙子、蟾酥、土木鳖、吕宋果、云轴子、枫茄子、枫茄花，生硫磺、巴豆霜、白降丹、罂粟壳等。当使用这些药物时，必须慎重，如枫前花浸酒，口服可治疗风湿性关节炎，剂量过大，常会引起中毒死亡。因此，有毒性的中草药必须在医师指导下服用。
中药来源于植物、矿物和动物，其中不少品种必须经过炮制才能应用于临床，尤其是具有刺激性和有毒的品种，
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1、改变药物的性能，缓和或提高药物的作用。如生地黄性味甘寒，能清热凉血生津，用于血热妄行的各种出血症及热病口渴等症。炮制成熟地则性味变成甘温，能滋阴补血，适用于血虚或肾阴不足等症。又如何首乌经炮制后，可除去其中致泻成分，而增强本品的滋补强壮作用。
2、降低或消除药材的毒性、刺激性或副作用。例如川乌、草乌、白附子、半夏、天南星和巴豆等，具有十分强烈的毒性，炮制后可降低或消除毒性，保证用药的安全有效。如乌头属药材，其毒性成分为二帖生物碱，都是双酯型的，极小量即能产生麻舌感。炮制后逐步脱去脂肪酸根、芳草酸根形成乌头次碱和乌头原碱等，前者毒性极小，后者基本无毒，都易溶于水，且具有生物碱的化学特性与止痛的药理活性。
3、便于制剂、煎服和贮藏。有些矿物药如赭石、自然铜等，动物药如瓦楞子、穿山甲等和某些种子类药材，坚 实难碎，不便于调剂和制剂，有效成分也难以煎出，必须经过煅、淬、炒等方法，使之易于粉碎，便于有效成分煎煮出来，从而提高疗效。如炉甘石煅后氧化锌成分含量增高，而增强了消炎、收敛的作用。有些药材炮制后使之干燥、消毒，防止虫蛀及霉变而利于贮藏。
4、清除杂物及非药用部分。植物药中，有的是利用其根、茎、种子、果实、果穗、花、叶，其中往往含有泥沙或枝梗等杂物；有的利用其茎皮、根皮的而往往含有木质心部分，这些都必须经炮制后除去。还有的药材来源于同一植物，药用部分不同，作用亦不同，如麻黄根能止汗，茎能发汗，必须把两者分开方能入药。
根据病情正确选择中药的剂型中药的剂型很多，有汤、丸、片、冲、酒、膏、针及糖浆剂等。怎样根据病情
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1、对于新病、急病、重病宜用汤剂效果比较好。这是因为汤剂组成十分灵活，可以随症加减，而且在胃肠道中吸收比较快，作用也较速。
2、对于长期虚弱或慢性病患者，宜用丸剂。常用的蜜丸和水丸是在中药粉末中加入赋形剂制成的，在胃肠道中吸收慢，作用缓和，效力持久。
3、片剂对于急、慢性病都可适用。片剂剂量准确，服用方便。
4、急性病人、小儿患者或怕吃苦药的人尤其适宜选用冲剂。冲剂是药汁经浓缩加糖及糊精制成的干燥颗粒，用开水冲泡即可溶解，吸收较快，有甜味。此外，糖浆剂是由药物和糖类融合制成的浓缩厚水溶液，以上咳嗽药居多，也较适宜成人及小儿的急、慢性病。
4、风湿痛、跌打损伤选用药酒较适宜。药酒是将药物放在酒中浸泡一定时间而成，它有通经活络的功用。既可内服，又可外搽。但不宜用于阴虚火旺之病。
6、慢性病及迁延性疾病选用内服膏剂，有滋补和止咳等方面的膏剂，如十全大补膏、雪梨膏等。风湿痛、跌打损伤，皮肤疮疡等症可选用外用膏剂，如狗皮膏、活血止痛膏和万应膏等。
7、急性病或危重症的抢救可选用针剂。可通过肌肉、静脉途径进入人体，吸收快，作用迅速，如柴胡针、人参针、复方丹参针等。
中草药在贮存保管中，因受周围坏境和自然条件等因素的影响，常会发生霉烂、虫蛀、变色、泛油等现象，导致
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1、药材的防霉：大气中存在着大量的霉菌孢子，如散落在药材表面上，在适当的温度（25℃左右）湿度（空气中相对湿度在85％以上或药材含水率超过15％）以及适宜的环境（如阴暗不通风的场所）、足够的营养条件下，即萌发成菌丝，分泌酵素，分解和溶蚀药材使药材腐坏，以及产生秽臭恶味。因此，防霉的重要措施是保证药材的干燥、入库后防湿、防热、通风，对已生霉的药材，可以撞刷、晾晒等方法简单除霉，霉迹严重的，可用水、醋、酒等洗刷后再晾晒。
2、药材的防虫：虫蛀对药材的影响甚大，虫害的预防和消灭，对于大量贮存保管的药材仓库，主要是用氯化苦、磷化铝等化学药剂熏蒸法杀虫。对于药房中小量保存的药材，除药剂杀虫外，可采用下列方法防虫。
密封法：—般按件密封，可采用适当容器，用蜡或血料封固，怕热的药材可用干砂或稻糠埋藏密封，贵细药材，可充二氧化碳或氮气密封。
冷藏法：温度在5℃左右即不易生虫，因此可采用冷窖、冷库等干燥冷藏。
对抗法：这是二种传统方法、适用于数量不多的药材。如泽泻与丹皮同贮、泽泻不生虫、丹皮不变色，蕲蛇中放花椒，鹿茸中放樟脑，瓜蒌、蛤士蟆油中放酒等均不生虫。
服用中药的禁忌大致可分为三种：
1、中药配伍禁忌：某些药物因配方后可产生相反、相恶关系，使彼此药效降低或引起毒副反应，因此禁忌同
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2、孕妇用药禁忌：主要为避免动胎、堕胎，因孕后妇女大多数对大寒、大热、峻泻滑利、破血祛瘀及毒性较大的药物耐受性差，因此对相关药物必须忌用。
3、服药期间饮食禁忌：俗称忌口，主要为避免服药时的干扰因素，以便提高药效，可分为某一种药物对应的忌口与不同病情条件下用药时的忌口两类，前者如人参忌萝卜、鳖甲忌苋菜、甘草忌鲢鱼、常山忌葱、茯苓忌醋等。后者为慢性病服药须忌生冷，热性病治疗期间忌辛辣、油腻，痈疡疮毒、皮肤疾患忌鱼虾、鹅肉及辛辣刺激之品。
中药有炮制和制剂两种加工方法。炮制是将中药材制成饮片；制剂是将中药材按处方制成可直接服用的药品，亦称中成药。中药的炮制方法可分为：不水火制法，水制法，火制法，水火共制法。不水火制法包括纯净、粉碎、切制。水制法包括洗、漂、泡、润、水飞等。火制法包括炒与炙、煅、炮、烘与焙。水火共制法包括蒸、煮、淬等。
中成药加工 常见的有丸（蜜丸、水丸、蜡丸、糊丸）、散、膏、丹、胶、酒、露和锭剂等。近年又发展了片剂、冲剂、胶囊、注射剂等，加工方法有多种。
①丸剂，蜜丸是以炼制的蜂蜜为赋形剂，与药粉粘合制成圆球形，如银翘解毒丸、大山楂丸等；水丸是将药粉用
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每种中药含多种化学成分，其中有些能起医疗作用，称为有效成分。研究中药成分的学科称中药成分化学。主要研究中药有效成分的提取、分离、结构测定以及必要的结构改造，以指导新型安全、高效药物的
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中药的化学成分一般包括生物碱、糖和甙类、醌类和蒽衍生物，酚类、黄酮类、萜类和挥发油、强心甙、皂甙、氨基酸与蛋白质、鞣质等。现代开发的各种精密的分离方法和仪器,使化学成分的研究趋于快速微量,可以在很短的时间内，分析多种微量成分。几种光谱分析法（紫外、红外、质谱、核磁共振谱等）的应用，使微量成分的结构得以迅速测定。特别是气相层析与质谱法联合应用，把分离、纯化和鉴定几个步骤连在一起，大大提高了结构测定的速度和准确性，使中药化学成分的研究有着更广阔的前景。 [1] 中医药 http://www.pharmnet.com.cn/tcm/
