1923年10月20日,中国社会主义青年团创办自己的机关刊物《中国青年》杂志。共产党员恽代英、肖楚女担任主编。平时发行1.2万份,最高达3万份。
《中国青年》1923年10月发刊于上海,后迁广州﹑汉口等地出版。创办人与编辑者为恽代英﹑林育南﹑邓仲夏﹑肖楚女﹑任弼时、张太雷﹑李求实等。因受国民党政府迫害,1927年10月停刊﹐共出170期在青年中产生过重大影响。1939﹑1948年曾两度复刊。
《中国青年》是“五四”以後最早提倡“革命文学”的刊物。它的前身《先驱》﹐早在1922年2月就设置“革命文艺”栏。《中国青年》创刊後﹐陆续发表有关文学问题的文章近30篇﹐引导文艺青年关心社会现实﹐接近工农群众﹐投身革命斗争﹐培养革命感情﹐反对“为艺术而艺术”的主张﹐反对个人享乐与颓废悲观的倾向。其中较有代表性的如﹕秋士《告研究文学的青年》﹐代英《八股﹖》﹑《文学与革命》﹐泽民《青年与文艺运动》﹐仲夏《贡献於新诗人之前》﹑《思想界的联合战缐问题》﹐楚女《艺术与生活》﹑《〈中国青年〉与文学》﹐张刃光《中国所要的文学家》等。这些文章把文学看作是“儆醒人们使他们有革命的自觉﹐和鼓吹人们使他们有革命的勇气”的一种“最有效用的工具”(《贡献於新诗人之前》)﹐对革命文艺思想的传播起了积极的作用。但一些文章也存在著对初期新文学否定过多的缺点﹐发生过某种“左”的偏差。
《中国青年》还载文揭露封建文化势力的反动本质﹐并出版“泰戈尔特号”﹐批駮“东方文化”派利用泰戈尔来华之机所作的有害宣传。除译载高尔基等俄苏作家的作品外﹐《中国青年》也发表过一批较好的革命文学创作﹐如瞿秋白的《那个城》﹐朱自清的《赠友》﹐赵声的《遗诗》﹐绍吾的《我站在喜马拉雅山的山巅》﹐吴雨铭的《烈士集》(组诗﹐共65首)﹐一声的《奴隶们的誓言》﹑《十月革命》﹑《誓诗》﹐光赤的《疯儿》等。第 144期还以《论党的出版物与文学》为题﹐译载列宁《党的组织和党的文学》一文﹐在中国现代文学史上产生了良好的影响。
《中国青年》努力在政治上指导青年,号召知识青年“到民间去”,到工农运动中去。就青年关心的学习、组织活动、婚姻恋爱、失学、失业等各种问题开展讨论,批评不健康的思想和风气,指导青年学习马列著作,努力培养青年的革命人生观。在编排上,努力适合青年的特点,设有批评、时事述评、书报评论、文艺、通讯、“我们的时代”等专栏,文字明白晓畅,笔锋尖锐犀利,配有漫画,图文并茂。重视同读者的联系,发表读者来信来稿,征求读者的意见,不断改进工作,成为最受青年欢迎的刊物,在青年中广泛流传。


