又称缩苹果酸。分子式HOOCCH2COOH。以钙盐形式存在于甜菜根中，甜菜制糖的浓缩罐里沉积的水垢即丙二酸钙。丙二酸为无色片状晶体；熔点135.6℃，140℃分解，密度1.619克/厘米3(16℃)；能溶于水、醇和醚。
丙二酸受热即失去二氧化碳生成乙酸，利用这一性质使取代的丙二酸脱羧，即可合成各种羧酸。丙二酸分子中的亚甲基因受两个羧基的活化，可发生多种类型的反应。工业上常用水解氰乙酸或丙二酸二乙酯的方法制丙二酸。由于丙二酸本身不很稳定，它在有机合成中的应用是通过丙二酸二乙酯进行的。
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