戊戌变法刚刚失败，六君子菜市口血迹未干。裕泰茶馆少掌柜王利发从父亲手中接过茶馆。经过一段时间的经营，他梦想在此基础上，再开一个分店，他要把茶馆开大。他坚信，他会比
电视连续剧《茶馆》年根底下，秦仲义来了，来要房租，提出明年房租长两倍。秦要办工厂，要实业救国。八国联军进北京，庞太监随慈禧、光绪西逃。城内火光四起，洋兵滥杀无辜。劫难过后，茶馆后院烧成一片焦黑。庞太监到茶馆来，西行护驾有功，老佛爷赏蓝顶子。他让刘麻子、唐铁嘴为他在北京城寻找上好宅基地，他要在紫禁城外建宅安家。在茶馆，买卖穷人家姑娘康顺子的交易成交，她被一乘小轿抬走了。康顺子被抬进庞家，成了奶奶。洞房之夜，变态的庞太监将康顺子整得苦不堪言。
秦仲义的布销路很好，他在茶馆拍出钱票，要把宣武门里一条街买断，建立丹义火柴有限股份公司。进口料子充盈市场，秦仲义的产品开始滞销。秦仲义把希望寄托在儿子秦利民的身上。但是秦利民年纪不大，却在观念上与父亲格格不入。
门外有号外：宣统退位了。
北洋时期，群雄四起，政局混乱，街面上散兵、马队、巡警、特务、打手、乞丐、妓女，让人眼花缭乱。松二爷经常领着自己的儿子秀岑到茶馆来。秀岑跟他爹如同一个模子磕出来的，小小年纪提笼架鸟，摇头晃脑，对于靠典当过日子的生活从不操心。庞太监被溥仪遣散出宫以后在家总是气不顺，他的几个侄子背地偷着刮他的钱，刘麻子抱了个四、五岁的小男孩到庞府，大洋300块，给庞太监当儿子，起名庞继祖。直隶军队与奉军在高碑店、琉璃河一带打仗，城里人心慌慌。有军官找到秦仲义，要他将火柴厂改军火厂，说可以得大利，秦仲义一口回绝。秦仲义的火柴厂被炸上了天。秦仲义织布厂的工人和电车公司、造纸厂的工人一起罢了工，织布厂领导罢工的是秦仲义的儿子秦利民。没钱又没权的庞太监被他的侄子们活活饿死，康顺子和庞继祖被赶出庞府。庞继祖改名换姓，叫康大力。他们被王利发收留。为追赶新潮，王利发买了个留声机，为茶客们放唱片。刘麻子应约到茶馆来做生意，被当做逃兵在街上砍了脑袋。秦仲义和儿子到茶馆来，秦仲义当着王利发的面让儿子签下契约，断绝父子关系。松二爷日子艰难，一院房也卖得差不多了，儿子秀岑索性下海唱了戏，演青衣，竟然唱得很红。
北平沦陷。
秀岑醉生梦死，松二爷暴尸街头。当亡国奴的艰难日子，几乎没有谁再来喝茶，凄凉寂寞的茶馆里只有三两个老茶客蔫头蔫脑地坐着。秦仲义的工厂因为受到物资限制，开不了工了，他忍痛遣散工人，让他们暂时自寻出路。日本人投降，美国人进了城，北京又改叫了北平。秦仲义的工厂当了美国兵的兵营，没有生活来源，他又闹了场伤寒，围巾破了窟窿，吡叽长袍也磨毛了边。王利发深感自己老了，他的发财梦此时已经彻底破灭。他对茶馆的事情力不从心，很多事都得交给儿子大栓料理，茶馆已经凋零破败。
反饥饿，反内战的游行队伍在大街上喊着口号。小唐铁嘴、小二德子、小宋恩子、小刘麻子们集中在茶馆里大谈各自的经验，都有如鱼得水之感。小宋恩子知道王利发放康大力去了西山，扬言要将王利发抓进宪兵队。王利发知道自己的路已经走到尽头，让儿媳妇带着孙女去追康大力，让她们不要回来了。天色渐渐暗下来，有送殡车走过，撒下纸钱，落在常四爷身上，他下意识地一张张拾起，有一双干枯的手将他搀起，是秦仲义。两个人跌跌撞撞互相搀扶着向茶馆走去。茶馆里，王利发、常四爷和秦仲义老哥仨发了一通感慨……
小刘麻子领着沈处长到裕泰茶馆来实地考察，他们发现茶馆的老掌柜王利发已经在小屋上了吊。北平的各大城门一个个关上了，解放军包围了北平。老城里，飞起一群鸽子……
电视连续剧《茶馆》话剧版《茶馆》中，王利发是一个穿针引线的人物，更像是介绍其他角色出场的主持人。而在电视剧版《茶馆》中，王利发成为贯穿全剧的核心。演惯了帝王将相的陈宝国为了扮演王利发剃掉了自己的眉毛，从形象上首先颠覆了观众的印象。此外点头哈腰，满脸堆笑，见人下菜碟的劲头，也活脱脱一个市井小民。对于陈宝国的改变，观众们也给予褒奖：“王利发见谁都笑的那样儿，的确看不出汉武帝和白景琦的影子。”
不过也有观众认为，一开场陈宝国版青年王利发“有点老”，除了面容之外，肢体语言也不像年轻掌柜。对此陈宝国表示，王利发其实是“老成”，他算计、世故，但是并不露骨，所以王利发不可能是一脸的意气风发。“其实年龄只是一个表象，我们还是希望能还原人物的原始气质和那个时代加之在人们身上的影响。”
陈宝国说，在演之前他并没有看过话剧版《茶馆》，所以表演上也没有模仿于是之的经典。“这次出演王利发，大了说是颠覆以往，小了说是改变戏路，没少下工夫。”从青年一直演到老年，其中老年是陈宝国最下工夫的部分：“声音上，我是故意说不清楚，像有些老人，说完一遍他还要唠叨一下。形体上，老年王利发的腰板总爱挺起来，因为他心态上不服老。”
谈到对王利发的揣摩，陈宝国说当时家里养的狗也给了他一定启发。“你就瞧着，这狗平时摇头摆尾的，有一回把我媳妇咬了一口，它立刻缩那儿不动了，一副特别谦恭的样子。就跟我们说的‘狗松狗松’的，它想讨好你了，就摇着尾巴蹭你的腿，表现特别鲜明。我演王利发也从它身上看出不少门道。”不过，陈宝国认为，《茶馆》之所以“板砖”少，还是因为它扎进了“人情世故”这四个字，“任何戏要想好看，都离不开这个。”
电视剧《茶馆》 欣慰没把米做成粥
对于《茶馆》的评价，最多的是“注水”说，这也是编剧杨国强心里颇为忐忑的原因，不过越演到后来，随着观众的褒扬越来越多，杨国强可以把心放到肚子里了，“没有糟蹋原著”的评价，让他觉得没有对不起老舍先生。把老舍先生一万多不到两万字的原著改成了39集的长篇电视剧，内容与情节的确加了很多，杨国强认为，如何把握度至关重要，就好比原著是米，电视剧是米饭，加水多了就会变成粥。
编剧这个“大厨”非常不好当，广纳意见就显得非常必要。杨国强说，在与陈宝国前期沟通中，陈宝国的一些意见就曾给他的创作打开了思路。“宝国说，这个王利发应该是八面玲珑的，但又有他的无奈。和刘麻子、唐铁嘴等小人物打交道时，他可以精于算计、圆滑世故，露出自己的商人本色。但在当时的社会背景下，他面对权势的一方，也有自己身为一个小人物的无奈和悲哀。”
电视连续剧《茶馆》电视让更多观众亲近经典
新版电视剧《茶馆》中，北京人艺演员岳秀清出演老板王利发的妻子王淑芬，与老舍的这出名剧结缘，岳秀清不是第一次。早在1989年人艺重排《茶馆》时，岳秀清就和于是之、蓝天野、郑榕、英若诚等老艺术家合作过，当年她的角色是误入风尘但本性善良的小丁宝。如今，她从茶馆的客人变成了主人，摇身一变成为裕泰茶馆的老板娘。
岳秀清表示，演过话剧《茶馆》后，她特别希望能有更多的观众跳脱文字，看到老舍先生笔下鲜活的人物和市井生活。岳秀清坦言，电视剧《茶馆》主创们都是本着对老舍先生的崇敬之心来创作，在拍摄过程中都非常严谨认真，因此并不怕《茶馆》会挨砖，“大家都知道，话剧舞台的受众面是不能和电视比的，只有电视才能让更多观众亲近经典，也才能让老舍先生心血凝成的巨作拥有更多知音。”
近两年，同为实力派演员的丈夫吴刚事业开花，《铁人》中的王进喜、《潜伏》中的陆桥山、《梅兰芳》里的费二爷……都赢得了业内和观众的好评。吴刚和岳秀清不但是人艺学员班85级的同学，还是这个班的男女班长。岳秀清透露，丈夫吴刚曾表达过最想演的角色是《茶馆》里的王利发，她笑言：“所有的男演员应该都想演王利发吧，这是个让演员掏干自己但又能取之不尽的角色”。
电视连续剧《茶馆》 《茶馆》获得一致好评的另一个原因是配角的集体出彩和电视剧中透出的浓浓京味儿。由于故事容量扩大，一些在话剧中一带而过的人物也在电视剧中得到了补充和丰富，让电视版《茶馆》充满了小人物的喜怒哀乐。剧中，油头滑脑的唐铁嘴、大气儒雅的常四爷、阴险狡诈的宋恩子、贪婪变态的庞太监……都给观众留下了深刻印象。
制片人李功达介绍，当初电视剧在选择演员时有一个重要条件：主演必须是北京人。在确定了陈宝国之后，剧组开始围绕陈宝国找同年龄段的配角。李功达认为，虽然外地人也能学会说北京话，但很难像北京人说得那么顺溜，并表现出那种独特的韵味。而且在老舍的作品中，各种人说话反映的都是他们的内心，“语言和思维是紧密相连的，演员不光应该熟悉北京的生活，还必须摸透北京人的思维逻辑。”
导演何群也表示，剧组的演员里有90%都是北京籍演员，“《茶馆》从王利发40岁开始演起，我们把目前一线男演员都捋了一遍，北京籍的几乎找不出来几个，陈宝国是最合适的，确定了他，才能找其他人。可以说，我们这个阵容是最好的，即使再翻拍，50年内没人超得过。”
对于配角们的表现，主角陈宝国也给出了很高的评价， “梁天扮演的宋恩子，一挑眼就透露着三分坏、七分狡。以算命为营生、抽大烟的唐铁嘴，一脸的见风转舵，左右逢源，也是让人哀其不幸、怒其不争。而假洋鬼子马五爷教训二德子的一句‘很不文明嘛’，有着老舍文笔的诙谐，准保观众笑过后留下一声叹息。” [1]
《茶馆》在央视八套的平均收视率为0.54，最高收视率为0.8。看似不高的收视率却超越了不少同期播出的电视剧作品。对于《茶馆》，恐怕不能用收视率这个简单的指标来衡量，因为该剧是多年来少见的业界口碑和观众反响极佳的电视作品。记者通过多日采访，总结出《茶馆》的四大成功之处，这些不仅成就了《茶馆》，也能给现在良莠不齐的电视剧作品带来不少思考和启发。
成功1
抓住灵魂 作品深度盖过京味儿
电视连续剧《茶馆》 老舍的《茶馆》被人们称作“京味儿”作品，所以后来者中的诸多模仿之作都以北京方言作为重中之重，而忽略挖掘作品深度。令很多人惊讶的是，电视剧《茶馆》制作人李功达在筹拍伊始便不打算以京腔京韵取胜。这个看似有些“大逆不道”的决定却奠定了电视剧《茶馆》成功的基石。
京腔京韵是老舍作品的文风展现，却绝非作品灵魂的体现，老舍作品经久不衰的原因是他对时代悲剧与人性悲剧的出色描写。《茶馆》能够历久弥新，也是因剧中那乱世中的三个阶段引人深思，更是因为剧中的正反面角色都是文学上的典型人物，老舍描写的人性中的诸多特征都还能在当今的人们身上找到影子。
电视剧《茶馆》舍去京腔京韵，却重在突出该剧的时代与人性悲剧。老舍笔下的乱世因此而越发引人深思，那些形形色色的三教九流也更加耐人寻味。观众因此在电视剧《茶馆》中品味出了老舍作品的经典与伟大之处。
启发：北京戏并非以方言取胜
在剧中出演宋恩子的梁天跟记者说，他挺遗憾这些年北京戏越来越少。其实这些年人们对北京戏的误解太多，以为北京戏就是要像二人转和小品那样以方言魅力取胜。回首昔日的《编辑部的故事》《我爱我家》乃至更早的电影《二子开店》，这些“北京戏”都是以切中社会热点的剧情与生动鲜明的人物性格深入人心。电视剧《茶馆》可以说是让“北京戏”重新大放异彩，幽默中饱含讽刺，嬉笑怒骂间满是辛酸和眼泪，观众与作品的共鸣也便由此而生。
成功2
突出精华 台词少废话多精彩
电视连续剧《茶馆》 编剧杨国强说得好，电视剧《茶馆》的剧本拍个50多集也不为过，但该剧剪辑后却只有39集。这39集电视剧将每个人物的命运走向细细道来，节奏紧凑却不失细节展现。杨国强和叶广岑为《茶馆》新增的人物皆是为剧情和主题服务，没一个没用的人。就说王利发身边新添的两个女人，一个是情投意合却无法和他走到一起的寡妇，一个是被大舅妈撮合而和他结为夫妻的远方表妹。前者的出现衬托了王利发的重情重义，为他的人生增添了一抹悲剧色彩；后者则使得王利发的形象更加丰满。
杨国强笔下的人物台词更是精妙所在。很多观众都还记得剧中人物的精彩对话。比如剧中吴祥子跟大傻杨说：“半夜嚎什么呀，吃饱了撑的啊。”大傻杨回应道：“您抬举我了，我长这么大没撑过，要不你给我俩钱，买两屉包子，撑我一回。”两句看似逗咳嗽的对话将旧社会平民百姓的困苦生活表现无疑。再比如王掌柜说：“现在山上哪儿还有土匪啊，都下山进城了。”用幽默点出了乱世之乱，讽刺了旧社会的当权者。电视剧《茶馆》中人物层出不穷，台词也是妙语连珠，都没一丁点儿的浪费。
启发：没真本事就别凑集数
俗话说，“没有那金刚钻，就别揽那瓷器活儿。”但当今一些劣质电视剧都是为了凑集数而生拉硬扯，弄几个似是而非的人物，说几句云山雾罩的台词，凑够了时长拿出去卖钱，把观众看得晕头转向。电视剧《茶馆》的集数不算少，但每集都有真东西，每集的人物和台词都在推动着剧情发展和深入主题。要是编剧没点儿真本事，还就真别非去多凑那几集电视剧了，不然便会成了“污染视听”。
成功3
大胆创新 王利发从里到外《茶馆》味儿
王利发这个角色颇能决定演员的成败，要是演不好，那么陈宝国先前的多年努力就可能全部付之东流。演艺界的不少明星听说要拍电视剧《茶馆》全都“躲”着走，陈宝国不但碰了，还公开表示自己没看过话剧《茶馆》，更不了解泰斗级表演艺术家于是之对王利发的表现方法。仅这一点便是勇气可嘉。
而陈宝国也就赢在了没看过话剧《茶馆》上。因为没看过，也就少了很多的心理负担，也就不必因为仰望于是之而拘泥于简单的模仿。陈宝国扮演的王利发，形神兼备，从里到外都是老舍笔下的《茶馆》味儿。观众沉迷于这个王利发的世界中，但同时能看出陈宝国绝不是于是之版王利发的简单重现，更丰富的性格特征、更细腻的神态刻画，使得陈宝国扮演的王利发极富新意。
启发：继承经典要尊重和创新
正如制片人李功达所说，王利发可以说是陈宝国表演生涯中的艺术高峰。不描摹刻画，也不恣意妄为，陈宝国以平常心和艰苦的努力创造了这个令人为之叫绝的标杆式的荧屏人物。陈宝国此次的表演还在客观上打破了话剧界的“神话”。在话剧界，前辈的表演被定性为不可超越，甚至有不少人认为尊重经典名著便是要按照前人的表演和创作方法，分毫不差地描红模子。陈宝国此次成功演绎王利发却向人们证明，对经典最好的继承便是尊重与创新，对前辈艺术家最好的缅怀是不断以出色的演技将经典角色常演常新。
成功4
慧眼挖角 “过气”明星 出手不凡
除了主演陈宝国，全剧的演员阵容中没一个“当红明星”，没一个偶像派演员，他们当中的很多人甚至是所谓的“过气明星”。梁天、刘惠，一个是很少露面的老喜剧演员，一个是半红半紫的相声演员，但他们二人扮演的旧社会巡警宋恩子、吴祥子却是“稳、准、狠”，把他们的流氓痞气演绎得既阴险又滑稽。
剧中另一个重要角色唐铁嘴是演员钱波扮演的，很多观众，包括记者都不了解钱波的其人其事，只略知他曾是北京人艺的演员。就是这个貌似“名不见经传”的钱波却将唐铁嘴诠释得活灵活现。
《茶馆》剧中最“过气”的明星恐怕是周里京了。上世纪80年代，周里京是一线男星，但此后他埋头教书，如今他的同班同学张铁林和张丰毅等人的名气都比他大了很多，但这些丝毫不妨碍周里京在《茶馆》中的出色演绎，他扮演的常四爷意气风发、英武慑人，是剧中王利发之外最为抢镜的演员。
启发：观众看的是角儿
选演员要看人气、看名声、看曝光率几乎成了电视剧领域的“潜规则”，至于角色是否合适，演员表演能力是否过硬都不在考虑范围之内。如今演艺界大量的“过气”明星其实是一笔丰富的宝藏，电视剧《茶馆》在演员人选上不图名气，让这群所谓的“过气”明星个个儿都展示出过人的演技。观众看“角儿”是因为“角儿”的表演功力过人，电视剧《茶馆》挑选的演员个个儿都是“角儿”，个个儿都演到了观众的心坎儿里。[2]
导演何群，生于江苏南京。1978年考入北京电影学院美术系。1982年毕业后进入广西电影制片厂任美术师。
主要作品： 《秋海棠》 《吕梁英雄传》 《萍踪侠影》 《使命》 《因为有爱》 《平原枪声》 《干部》 [3]
