)《艰难时代》
《艰难时代》《艰难时代》是一部动作剧情片，《艰难时代》来自于大卫·阿耶转瞬既逝的疯狂念头：如果把自己的好朋友杀了那该是什么感觉？他沿着这个问题开始思考男性关系的危机，并将之附注实现。《艰难时代》和《训练日》一样是关于两个男人利用暴力来讨论彼此的关系和生存的意义。大卫·阿耶的独立电影都有着强烈的男子气概，但在《艰难时代》里却加入了至关重要的女性元素，起到了催化作用。因《绝望主妇》一炮而红的艾娃·朗格利亚给影片的凝重平添活泼的亮色，出演了一位出身贫穷却奋斗成功的律师。
《艰难时代》片名：Harsh Times
译名：艰难时代
导演：大卫·艾尔 David Ayer
主演：克里斯蒂安·贝尔 Christian Bale弗雷迪·罗德里格兹 Freddy Rodriguez伊娃·朗格利亚 Eva Longoria亚德里安娜·米兰 Adriana Millan
类型：动作/犯罪/剧情
片长：120分钟
级别：R级(暴力，粗口，毒品的使用)
发行：米高梅
上映日期：2006年11月10日(美国)
《艰难时代》虽然从遥远的伊拉克完成服役归来多年，但战争的痛苦却时刻纠缠和折磨着吉姆·大卫(克里斯蒂安·贝尔)的精神与意志，使得他无论经过怎样的努力，都无法使自己从困苦中走上生活的正轨。而且，有关西亚沙漠中的种种骇人经历则一直在不停的啮咬着他的神经，让他经常在噩梦中尖叫着惊醒，他不停的劝说自己只要能拥有一份工作，一切问题都会迎刃而解——他可以与他深爱的墨西哥女友玛塔结婚，为她取得美国国籍，定居下来过一种简单而稳定的生活。不过这似乎无法实现，吉姆最好的朋友迈克·阿尔维拉兹(弗雷迪·罗德里格兹)失去了工作，迈克的女朋友西尔维娅因此想和他分手，因为她需要的是一个能够共同持家的男人而不是一个寄生虫——虽然她攻读法律学校的学费是麦克供给的。为了找工作，吉姆和麦克开始在城里四处转悠，很快转悠就变成了满无目的的闲逛和惹事生非，和他们小的时候一样。酗酒、飙车、吸毒……在无所事事的日子里麻烦似乎也越来越严重，前途、爱情、命运在这两个人的面前也越来越模糊，由于观念不同，两个好友逐渐产生了摩擦，摩擦又升级成矛盾，矛盾愈演愈厉，在理智的彷徨和情感的挣扎中，一个人向另一个人扣动了扳机。
《艰难时代》阵容一览
主演克里斯汀·贝尔是童星出身的演员，从童星到成人演员的转换，说表面上看起来只费了吹灰之力，但其实并不容易，而且最为难得的是这个跨越或者说角色的转换保持了高度的平衡感。虽然在新一代演员中不是一个巨星，但他出色的令人信服的演技已经向世人证明他的才华值得拥有那样的荣誉，甚至值得拥有更多。
克里斯汀·贝尔的戏路很宽，从钉在十字架上的基督，到表面上文质彬彬的嗜血狂魔，演起来似乎都得心应手。但这些人物也有一个共同点，他们都是富于浪漫精神的敏感灵魂，这种浪漫使得他们在面对现实世界时几乎脆弱得不堪一击。美国《娱乐周刊》把他称作“娱乐圈最有创造力的人物”之一，当时连《首映》杂志也称赞他是“30岁以下最热门杰出人士”之一。
关于拍摄
在导演行列中，大卫·阿耶这个名字肯定是很陌生的，因为《艰难时代》是他的导演处女作，但如果提到《猎杀U-571》、 《训练日》 、 《速度与激情》和《反恐特警组》的剧本都出自他的手笔，想必每位影迷都会恍然大悟。有心人不难发现，他的影片故事大多发生在洛衫矶，而且往往与洛衫矶警局有关。1968年出生的阿耶是在洛衫矶有名的中南部问题街区长大的，所以他对各种街头行径很了解。18岁时他曾加入海军，在潜艇部队服役，退役后成为了好莱坞的一名编剧。
阿耶在10年前就完成了本片剧本，其中吉姆和迈克的经历不无阿耶童年时的影子。他说《艰难时代》是一部关于友情和成长的电影，是一个警世寓言，希望捕捉到刚刚长大成人的时刻，20来岁就自认为知道世界是怎么一回事了。阿耶在20出头时就开始构思这个剧本，当时他虽然已经度过了艰难的创业阶段，但远未成为一名成功的编剧。他回忆说：“我想描绘出一个罕见版本的洛衫矶，要将我少年时期的街头景象搬上银幕，那有非比寻常、具有各自规则的友情，有我熟知的特殊人群。一些人被这片街道毁了，而更多的则变得更强大。是什么造成如此巨大的反差？通常是因为人们所做出的选择。”
可以说，克里斯汀·贝尔和弗莱迪·罗德里格兹是对本片剧本反应最强烈的演员。贝尔不允许别人扮演吉姆，必须自己来演绎，而罗德里格兹则称本片剧本是他看过的最新颖的作品之一，在好莱坞很少见，自己非常愿意进行完全不同的尝试。
不过，剧本虽好，却没有制片公司愿意接手，他们虽然喜欢影片的人物、氛围和态度，但影片的结局太严酷了，他们不会拍摄最终不能皆大欢喜的电影。阿耶无奈之下终于打破了行规，抵押了自己的房产和影片收益来筹措拍摄资金。“我完全独立的掌控了这部影片，”阿耶说，“没人告诉我如何运作一部电影，这种摸索和尝试成为了一种乐趣。”
影片拍摄仅用了26天。剧组在墨西哥北部恩塞纳达城郊的一个小镇拉开了拍摄的序幕，在那里，全体演职人员不但体验了早晚巨大的温差，还感受到当地的贫困。墨西哥在片中发挥着重要作用，吉姆女友玛塔就住在那里。“当我第一次读剧本时，我想这个场景可能会以残酷而带有偏见的方式呈现，但当得知大卫对这文化的喜爱后，我知道他会以一种崇敬和自豪的心态去描写，”扮演玛塔的塔米·杜鲁尔说，“这些人可能什么也没有，但他们是高尚的、自豪的，他们的劳动很淳朴。这其中就蕴藏着一种美。”片中最激烈的场景也是在墨西哥拍摄的。在这个场景中，吉姆用枪威胁玛塔。阿耶回忆说：“这是全片拍摄中最令人不适的一段，我等不及要快点把这个场景拍完。每个人的心里都很别扭，即使是工作人员也无法无动于衷。”
完成在墨西哥的拍摄后，剧组回到洛衫矶，在回音公园、林肯岗等地取景。主创人员不打算用布景进行拍摄，而是物色现有的建筑和街道。摄影师史蒂夫·梅森(Steve Mason)尽力让画面显得自然。“那是在洛杉矶的阴暗区域，”梅森描述道，“我们没有过多的工作人员和照明器材，所以我们让人爬上电线杆将水银蒸气灯和钠蒸气灯安在上面照亮街道，于是我们便得到了一种混合了绿色和橙色灯光的色调。”为了让影片散发出一种底层、肮脏的感觉，阿耶和梅森决定用超16毫米摄影机进行拍摄。梅森说：“这种小型摄影机可以拍到更多的景物，你可以得到双倍的胶片。它很轻巧，非常适合拍摄片中很多空间受限的车内场景。我们只用汽车上的LED灯进行照明，所以要将底片进行曝光处理。透过玻璃的水银蒸气灯光也会营造一种真实的质感。”
《艰难时代》Jim David: I'm a soldier of the apocalypse, man!
吉姆：伙计，我是上天封号的战士。
Jim David: I'll be a super recruit!
吉姆：我会成为超级尖兵！
Sylvia: You're crazy and you're dangerous and my biggest nightmare is you with a badge!
思维娅：你疯了而且充满危险，你是我最大的梦魇！
《艰难时代》在好莱坞同样星光闪耀的导演行列里，大卫·艾尔的名字着实的提不起人们的兴趣。但是，将头衔改换成编剧，想必无人不知、无人不晓。曾执笔过《速度与激情》、《训练日》等脍炙人口的优秀剧本的大卫·艾尔，在好莱坞幕后绝对称得上是点石成金的主儿。不过，长期为别人“作嫁衣”的经历亦着实刺激着这位著名编剧欲走到摄像机下做个呼风唤雨的导演的那根神经。此次，再次选择了轻车熟路的犯罪题材，也大大增加了大卫亲自上阵的决心，于是大卫终于决定亲自操刀，为自己的最新剧本执起导筒，并集编、导、制三项大任于一身，欲以这部导演处女作一鸣惊人。如今，在好莱坞剧本荒依然没有任何缓解迹象的情况下，出类拔萃的编剧人才十分被看重，稍远的有史蒂芬·加汉，近的有保罗·哈吉斯等等，这些都是成功从编剧跳升至导演的先例，于是各大编剧才俊纷纷找到并效仿自己心中的楷模，大卫·艾尔也正是在这种大势之下应运而出。和史蒂芬·加汉继续发扬自己最为擅长的多线索故事一样，大卫·艾尔的这部影片从题材和情节等多方面讲，都与他当年的成名作《训练日》非常相像。
《艰难时代》此前虽称不上大红大紫的克里斯蒂安·贝尔在经历了“蝙蝠侠”的“蜕变”之后，俨然成了好莱坞准一线男星。不过，这个视减肥如同儿戏的英俊硬汉，在挑选剧本方面也一直表现出相当的大胆。而且，纵观其近几年的作品，始终都伴随着似乎挥之不去的黑色调，无论是电影所要反映的故事内涵，还是就电影本身呈现给观众的外部表象。较早一点且众所周知的《美国精神病人》和《机械师》不必多讲，《蝙蝠侠5》更是从里黑到了外，刚刚与“金刚狼”休·杰克曼合作的《魔道争锋》在各种悬幻魔法的装饰下更显阴郁黑色，如今，这部《艰难时代》则彻底地将黑色调沉在了故事和角色的本质中，体现人性与社会等等方面的阴暗与灰色。事实上，就贝尔自身的发展来讲，他并不希望人们顺其自然地将他的面孔与上述这类角色始终捆绑在一起，尤其是当很多人认为他就是那些边缘角色的代表人物。其实，并不甘心的贝尔一直在寻求能够摆脱此光环的边缘角色，而《艰难时代》中这个颓废、鲁莽、暴躁的主人公吉姆，无疑正好满足了贝尔这种需求……
人性的迷失和救赎一向是打动学院评委们的杀手锏，也往往是演员彰显自己演技的绝佳舞台，回顾近几年来的奥斯卡热门影片，无论是使丹泽尔·华盛顿奥斯卡称王的《训练日》、让查理兹·塞隆封后的《女魔头》、为蒂姆·罗宾斯赢得小金人的《神秘河》还是让菲利普·希摩尔·霍夫曼功成名就的《卡波特》，都是在真实事件改编的基础上给予演员以充分发挥的空间，让他们能够将人物内心的挣扎和人性的蜕变表现的近乎真实，让观众认为他们真切的感受到了人物的变化，甚至难以看出他们是在表演，而恍然以为见证到了一个实在的人物由表及里的潜移默化的改变，能够做到这一点并且受到学院的肯定，对于好莱坞其貌不扬的演技派们来说无疑是至关重要的。克里斯蒂安·贝尔在《机械师》和《蝙蝠侠5》中的表现让人难忘，无论是骨瘦如柴的失眠者还是肌肉发达的超级英雄，他的出色在于能够将人物的心理活动写在脸上，让人一目了然、将人物的心理感受映射到观众的身上，让他们身临其境、感同身受，在《艰难时代》里，他饰演一个经历过战争的无业人员，通过对社会的无为和发泄来控诉，无疑是对自己演技的一个新的尝试和挑战，这部堪比《训练日》的影片无论阵容和档期都明显瞄准了明年的奥斯卡，或许能为克里斯蒂安·贝尔赢来第一个奥斯卡提名，甚至小金人。
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[1] 电影时光 http://www.mtime.com/
