)《促织》
宣德间，宫中尚促织之戏，岁征民间。此物故非西产；有华阴令欲媚上官，以一头进，试使斗而才，因责常供。令以
《促织》邑有成名者，操童子业，久不售。为人迂讷，遂为猾胥报充里正役，百计营谋不能脱。不终岁，薄产累尽。会征促织，成不敢敛户口，而又无所赔偿，忧闷欲死。妻曰：“死何裨益？不如自行搜觅，冀有万一之得。”成然之。早出暮归，提竹筒丝笼，于败堵丛草处，探古发穴，靡计不施，迄无济。即捕得三两头，又劣弱不中于款。宰严限追比，旬余，杖至百，两服间脓血流离，并虫亦不能行捉矣。转侧床头，惟思自尽。
时村中来一驼背巫，能以神卜。成妻具资诣问。见红女白婆，填塞门户。入其舍，则密室垂帘，帘外设香几。问者爇香于鼎，再拜。巫从旁望空代祝，唇吻翕辟，不知何词。各各竦立以听。少间，帘内掷一纸出，即道人意中事，无毫发爽。成妻纳钱案上，焚拜如前人。食顷，帘动，片纸抛落。拾视之，非字而画：中绘殿阁，类兰若；后小山下，怪石乱卧，针针丛荆，青麻头伏焉；旁一蟆，若将跃舞。展玩不可晓。然睹促织，隐中胸怀。折藏之，归以示成。
成反复自念，得无教我猎虫所耶？细瞻景状，与村东大佛阁逼似。乃强起扶杖，执图诣寺后，有古陵蔚起。循陵而走，见蹲石鳞鳞，俨然类画。遂于蒿莱中侧听徐行，似寻针芥。而心目耳力俱穷，绝无踪响。冥搜未已，一癞头蟆猝然跃去。成益愕，急逐趁之，蟆入草间。蹑迹披求，见有虫伏棘根。遂扑之，入石穴中。掭以尖草，不出；以筒水灌之，始出，状极俊健。逐而得之。审视，巨身修尾，青顶金翅。大喜，笼归，举家庆贺，虽连城拱璧不啻也。上于盆而养之，蟹白栗黄，备极护爱，留待限期，以塞官责。
成有子九岁，窥父不在，窃发盆。虫跃掷径出，迅不可捉。及扑入手，已股落腹裂，斯须就毙。儿惧，啼告母。母闻之，面色灰死，大惊曰：“业根，死期至矣！而翁归，自与汝复算耳！”儿涕而去。
未几，成归，闻妻言，如被冰雪。怒索儿，儿渺然不知所往。既而得其尸于井，因而化怒为悲，抢呼欲绝。夫妻向隅，茅舍无姻，相对默然，不复聊赖。日将暮，取儿藁葬。近抚之，气息惙然。喜置榻上，半夜复苏。夫妻心稍慰，但儿神气痴木，奄奄思睡。成顾蟋蟀笼虚，则气断声吞，亦不复以儿为念，自昏达曙，目不交睫。东曦既驾，僵卧长愁。忽闻门外虫鸣，惊起觇视，虫宛然尚在。喜而捕之，一鸣辄跃去，行且速。复之以掌，虚若无物；手裁举，则又超忽而跃。急趋之，折过墙隅，迷其所在。徘徊四顾，见虫伏壁上。审谛之，短小，黑赤色，顿非前物。成以其小，劣之。惟旁徨瞻顾，寻所逐者。壁上小虫忽跃落襟袖间，视之，形若土狗，梅花翅，方首，长胫，意似良。喜而收之。将献公堂，惴惴恐不当意，思试之斗以觇之。
村中少年好事者，驯养一虫，自名“蟹壳青”，日与子弟角，无不胜。欲居之以为利，而高其直，亦无售者。径造庐访成，视成所蓄，掩口胡卢而笑。因出己虫，纳比笼中。成视之，笼然修伟，自增愧怍，不敢与较。少年固强之。顾念蓄劣物终无所用，不如拼搏一笑，因合纳斗盆。小虫伏不动，蠢若木鸡。少年又大笑。试以猪鬣毛撩拨虫须，仍不动。少年又笑。屡撩之，虫暴怒，直奔，遂相腾击，振奋作声。俄见小虫跃起，张尾伸须，直龁敌领。少年大骇，急解令休止。虫翘然矜鸣，似报主知。成大喜。方共瞻玩，一鸡瞥来，径进以啄。成骇立愕呼，幸啄不中，虫跃去尺有咫。鸡健进，逐逼之，虫已在爪下矣。成仓猝莫知所救，顿足失色。旋见鸡伸颈摆扑，临视，则虫集冠上，力叮不释。成益惊喜，掇置笼中。
翼日进宰，宰见其小，怒呵成。成述其异，宰不信。试与他虫斗，虫尽靡。又试之鸡，果如成言。乃赏成，献诸抚军。抚军大悦，以金笼进上，细疏其能。既入宫中，举天下所贡蝴蝶、螂螳、油利挞、青丝额一切异状遍试之，无出其右者。每闻琴瑟之声，则应节而舞。益奇之。上大嘉悦，诏赐抚臣名马衣缎。抚臣不忘所自，无何，宰以卓异闻。宰悦，免成役。又嘱学使俾入邑庠。后岁余，成子精神复旧，自言身化促织，轻捷善斗，今始苏耳。抚军亦厚赉成。不数年，田百顷，楼阁万椽，牛羊蹄躈各千计；一出门，裘马过世家焉。
异史氏曰：“天子偶用一物，未必不过此已忘；而奉行者即为定例。加以官贪吏虐，民日贴妇卖儿，更无休止。故天子一跬步，皆关民命，不可忽也。独是成氏子以蠹贫，以促织富，裘马扬扬。当其为里正，受扑责时，岂意其至此哉！天将以酬长厚者，遂使抚臣、令尹，并受促织恩荫。闻之：一人飞升，仙及鸡犬。信夫！”
明朝宣德年间，皇室里盛行斗蟋蟀的游戏，每年都要向民间征收。这东西本来不是陕西出产的。有个华阴县的县官，想巴结上司，把一只蟋蟀献上去，上司试着让它斗了一下，显出了勇敢善斗的才能，上级于是责令他经常供应。县官又把供应的差事派给各乡的里正。于是市上的那些游手好闲的年轻人，捉到好的蟋蟀就用竹笼装着喂养它，抬高它的价格；储存起来，当作珍奇的货物一样等待高价出售。乡里的差役们狡猾刁诈，借这个机会向老百姓摊派费用，每摊派一只蟋蟀，就常常使好几户人家破产。
县里有个叫成名的人，是个念书人，长期未考中秀才。为人拘谨，不善说话，就被刁诈的小吏报到县里，叫他担任里正的差事。他想尽方法还是摆脱不掉（任里正这差事）。不到一年，微薄的家产都受牵累赔光了。正好又碰上征收蟋蟀，成名不敢勒索老百姓，但又没有抵偿的钱，忧愁苦闷，想要寻死。他妻子说：“死有什么益处呢？不如自已去寻找，也许还有万一找到的希望。”成名认为这些话很对。就早出晚归，提着竹筒丝笼，在破墙脚下。荒草丛里，挖石头，掏大洞，各种办法都用尽了，一直没有找到。即使捉到二、三只，也是又弱又小，不合规格。县官定了限期，严厉追逼，成名在十几天中被打了上百板子，两条腿脓血淋漓，连蟋蟀也不能去捉了，在床上翻来复去只想自杀。
这时，村里来了个驼背巫婆，（她）能借鬼神预卜凶吉。成名的妻子准备了礼钱去求神。只见红颜的少女和白发的老婆婆挤满门口。成名的妻子走进巫婆的屋里，只看见暗室拉着帘子，帘外摆着香案。求神的人在香炉上上香，拜了又拜。巫婆在旁边望着空中替他们褥告，嘴唇一张一合，不知在说些什么。大家都肃敬地站着听。一会儿，室内丢一张纸条出来，那上面就写着求神的人心中所想问的事情，没有丝毫差错。成名的妻子把钱放在案上，象前边的人一样烧香跪拜。约一顿饭的工夫，帘子动了，一片纸抛落下来了。拾起一看，并不是字，而是一幅画，当中绘着殿阁，就象寺院一样；（殿阁）后面的山脚下，横着一些奇形怪状的石头，长着一丛丛荆棘，一只青麻头蟋蟀伏在那里；旁边有一只癞哈蟆，就好象要跳起来的样子。她展开看了一阵，不懂什么意思。但是看到上面画着蟋蟀，正跟自己的心事暗合，就把纸片折叠好装起来，回家后交给成名看。
成名反复思索，莫非是指给我捉蟋蟀的地方吗？细看图上面的景物，和村东的大佛阁很想象。于是他就忍痛爬起来，扶着杖，拿着图来到寺庙的后面，（看到）有一座古坟高高隆起。成名沿着古坟向前走，只见一块块石头，好象鱼鳞似的排列着，真象画中的一样。他于是在野草中一面侧耳细听一面慢走，好象在找一根针和一粒小芥菜子似的；然而心力、视力、耳力都用尽了，结果还是一点蟋蟀的踪迹响声都没有。他正用心探索着，突然一只癞哈蟆跳过去了。成名更加惊奇了，急忙去追它，癞蛤蟆（已经）跳入草中。他便跟着蛤蟆的踪迹，分开丛草去寻找，只见一只蟋蟀叭在棘根下面，他急忙扑过去捉它，蟋蟀跳进了石洞。他用细草撩拨，蟋蟀不出来；又用竹筒取水灌进石洞里，蟋蟀才出来，形状极其俊美健壮。他便追赶着抓住了它。仔细一看，只见蟋蟀个儿大，尾巴长，青色的脖项，金黄色的翅膀。成名特别高兴，用笼子装上提回家，全家庆贺，把它看得比价值连城的宝玉还珍贵，装在盆子里并且用蟹肉栗子粉喂它，爱护得周到极了，只等到了期限，拿它送到县里去缴差。
成名有个儿子，年九岁，看到爸爸不在（家），偷偷打开盆子来看。蟋蟀一下子跳出来了，快得来不及捕捉。等抓到手后，（蟋蟀）的腿已掉了，肚子也破了，一会儿就死了。孩子害怕了，就哭着告诉妈妈，妈妈听了，（吓得）面色灰白，大惊说：“祸根，你的死期到了！你爸爸回来，自然会跟你算帐！”孩子哭着跑了。
不多时，成名回来了，听了妻子的话，全身好象盖上冰雪一样。怒气冲冲地去找儿子，儿子无影无踪不知到哪里去了。后来在井里找到他的尸体，于是怒气立刻化为悲痛，呼天喊地，悲痛欲绝。夫妻二人对着墙角流泪哭泣，茅屋里没有炊烟，面对面坐着不说一句话，不再有一点生趣。直到傍晚时，才拿上草席准备把孩子埋葬。夫妻走近一摸，还有一丝微弱的气息。他们高兴地把他放在床上，半夜里孩子又苏醒过来。夫妻二人心里稍稍宽慰一些，但是孩子神气呆呆的，气息微弱，只想睡觉。成名回头看到蟋蟀笼空着，就急得气也吐不出，话也说不上来，也不再把儿子放在心上了，从晚上到天明，连眼睛也没合一下。东方的太阳已经升起来了，他还直挺挺地躺在床上发愁。他忽然听到门外有蟋蟀的叫声，吃惊地起来细看时，那只蟋蟀仿佛还在。他高兴得动手捉它，那蟋蟀一跳就走了，跳得非常快。他用手掌去罩住它，手心空荡荡地好象没有什么东西；手刚举起，却又远远地跳开了。成名急忙追它，转过墙角，又不知它的去向了。他东张西望，四下寻找，才看见蟋蟀趴在墙壁上。成名仔细看它，个儿短小，黑红色，立刻觉得它不象先前那只。成名因它个儿小，看不上。（成名）仍不住地来回寻找，找他所追捕的那只。（这时）墙壁上的那只小蟋蟀，忽然跳到他的衣袖上了。再仔细看它，形状象土狗子，梅花翅膀，方头长腿，觉得好象还不错。高兴地收养了它，准备献给官府，但是心里还很不踏实，怕不合县官的心意，他想先试着让它斗一下，看它怎么样。
村里一个喜欢多事的少年，养着一只蟋蟀，自已给它取名叫“蟹壳青”，（他）每日跟其他少年斗（蟋蟀）没有一次不胜的。他想留着它居为奇货来牟取暴利，便抬高价格，但是也没有人买。（有一天）少年直接上门来找成名，看到成名所养的蟋蟀，只是掩着口笑，接着取出自己的蟋蟀，放进比试蟋蟀的笼子里。成名一看对方那只蟋蟀又长又大，自己越发羞愧，不敢拿自己的小蟋蟀跟少年的“蟹壳青”较量。少年坚持要斗，成名心想养着这样低劣的东西，终究没有什么用处，不如让它斗一斗，换得一笑了事。因而把两个蟋蟀放在一个斗盆里。小蟋蟀趴着不动，呆呆地象个木鸡，少年又大笑。（接着）试着用猪鬃撩拨小蟋蟀的触须，小蟋蟀仍然不动，少年又大笑了。撩拨了它好几次，小蟋蟀突然大怒，直往前冲，于是互相斗起来，腾身举足，彼此相扑，振翅叫唤。一会儿，只见小蟋蟀跳起来，张开尾，竖起须，一口直咬着对方的脖颈。少年大惊，急忙分开，使它们停止扑斗。小蟋蟀抬着头振起翅膀得意地鸣叫着，好象给主人报捷一样。成名大喜，（两人正在观赏）突然来了一只鸡，直向小蟋蟀啄去。成名吓得（站在那里）惊叫起来，幸喜没有啄中，小蟋蟀一跳有一尺多远。鸡又大步地追逼过去，小蟋蟀已被压在鸡爪下了。成名吓得惊慌失措，不知怎么救它，急得直跺脚，脸色都变了。忽然又见鸡伸长脖子扭摆着头，到跟前仔细一看，原来小蟋蟀已蹲在鸡冠上用力叮着不放。成名越发惊喜，捉下放在笼中。
第二天，成名把蟋蟀献给县官，县官见它小，怒斥成名。成名讲述了这只蟋蟀的奇特本领，县官不信。试着和别的蟋蟀搏斗，所有的都被斗败了。又试着和鸡斗，果然和成名所说的一样。于是就奖赏了成名，把蟋蟀献给了巡抚。巡抚特别喜欢，用金笼装着献给皇帝，并且上了奏本，仔细地叙述了它的本领。到了宫里后，凡是全国贡献的蝴蝶、螳螂、油利挞、青丝额及各种稀有的蟋蟀，都与（小蟋蟀）斗过了，没有一只能占它的上风。它每逢听到琴瑟的声音，都能按照节拍跳舞，（大家）越发觉得出奇。皇帝更加喜欢，便下诏赏给巡抚好马和锦缎。巡抚不忘记好处是从哪来的，不久县官也以才能卓越而闻名了。县官一高兴，就免了成名的差役，又嘱咐主考官，让成名中了秀才。过了一年多，成名的儿子精神复原了。他说他变成一只蟋蟀，轻快而善于搏斗。现在才苏醒过来。巡抚也重赏了成名。不到几年，成名就有一百多顷田地，很多高楼大厦，还有成百上千的牛羊；每次出门，身穿轻裘，骑上高头骏马，比官宦人家还阔气。
异史氏说：“皇帝偶尔使用一件东西，未必不是用过它就忘记了；然而下面执行的人却把它作为一成不变的惯例。加上官吏贪婪暴虐，老百姓一年到头赔上妻子卖掉孩子，还是没完没了。所以皇帝的一举一动，都关系着老百姓的性命，不可忽视啊！只有成名这人因为官吏的侵害而贫穷，又因为进贡蟋蟀而致富，穿上名贵的皮衣，坐上豪华的车马，得意扬扬。当他充当里正，受到责打的时候，哪里想到他会有这种境遇呢！老天要用这酬报那些老实忠厚的人，就连抚臣、县官都受到蟋蟀的恩惠了。听说‘一人得道成仙，连鸡狗都可以上天。’这话真是一点不假啊！”
蒲松龄（1640―1715），
《促织》《聊斋志异》既是一部“搜抉奇怪”
《促织》《聊斋志异》内容丰富多彩，形象栩栩如生，故事新奇，结构巧妙，千姿百态。作者将古代小说中“志怪”“传奇”和“人情”的精华特色糅为一体，艺术造诣在历代文言小说之上，是17世纪后半期，话本、拟话本小说已过花红时节结出的硕果，也是我国微型小说从低级到高级的发展过程中的分水岭。
《聊斋志异》所写的怪异故事，大多采自社会流传的故事或传说，并不是脱离现实的编造，并不是凭空的无稽之谈，而是现实生活中类似事件的提炼和概括。
（1）情节曲折离奇，跌宕起伏
《促织》故事不止一个转折，先是“山穷水尽疑无路”，这是一转。为促织，成名先是“薄产累尽”，继而“无所赔偿，忧闷欲死”，而后费尽心力，捉不到一头合适的，以致被打得“两股间脓血流离”，但求一死了之。下面的故事却是“柳暗花明又一村”，成名终于捉到一头好的，“状极俊健”，“巨身修尾，青项金翅”。由绝望而大喜过望，“举家庆贺”。而转机非常
《促织》不料，接下去，却又乐极生悲。成名儿子想偷看，不好，出事了，促织“就毙”，吓得跳井自杀。灭顶之灾笼罩全家，夫妻俩“抢呼欲绝”，“不复聊赖 ”。这一转折，大喜变大悲。转得又完全自然，
下面又出现第三转，这一转折，笔法又有变化，不像第二转那样陡起陡落陡转，而是慢慢转折过来，而且转折的原因秘而不宣，到最后才说明白，竟是成子身化促织。这样就在巨大的反差中生发出种种怪异有趣的情节。成名捕捉的过程一波三折，由“喜而捕之”到“劣之” ，最后“喜而收之”。与“蟹壳青”比试，也是一个跌宕的场面。“虫暴怒”前后，全然两个局面。起先，一大一小，一动一静，而促织的主人，一个是一笑再笑，一个是惭怍不已。待到“虫暴怒”，则天翻地覆，小虫竟“轻捷善斗”，“直敌领”，大笑者大骇了，惭怍者大喜了。作者趁势推进一步，设计虫鸡相斗的场面，写得跃然纸上，活灵活现。鸡，取进攻态势，“ 径进以啄”“健进，逐逼之”，而虫由防御而至跳上鸡冠，力叮不释，出奇制胜。又用成名的心情作烘托，由“骇立愕呼”，到“顿足失色”，到“益惊喜”，这个场面多么跌宕起伏，曲折动人。最后是喜剧的结局。
(2)心理描写细腻
这篇小说生动感人的一个重要因素是真实、细腻的心理描写。故事先写了成名在官府逼迫下深刻的心理矛盾，一方面苦无生路，忧闷欲死，另一方面在痛苦中挣扎，煎熬，千方百计搜寻，希望能摆脱苦难。而在寻求促织中的希冀、急切、惊愕、狂喜等情绪变化无不与他的心理矛盾有直接联系。情理自然，真实感人。其次是围绕人物的命运来写其心理变化。成名在走投无路的绝望之时，意外捕获一只促织，写了他的喜悦和珍惜之情。虫毙儿手，顿时陷入绝望，“如被冰雪”。心理情绪由喜而怒，当“得尸于井”时又化怒为悲，悲恸欲绝，悲愁无限。当得了小促织后，才“转悲为喜”。写试斗时，成名发生了“惭—大喜—惊—惊喜”的心理变化。成名的一系列感情变化与悲欢离合的命运互相联系，更加强了小说的真实性，人物形象则更丰满。
（3）现实主义与浪漫主义的结合
整个故事情节有三大转折，中间一个是现实的，前后两个是虚幻的。中间一个转折，说明即使捉到好的促织，也容易逃掉，死掉，成名一家就因此家破人亡。皇帝只顾自己开心取乐，全不顾百姓死活。前后两个转折，求神问卜而得佳虫和儿子身化促织而轻捷善斗，这两个神鬼怪异的情节，将人间悲剧幻化成喜剧的形式，不但没有削弱对封建统治者的谴责力量，相反蕴含着更为深沉的悲哀，这里寄托了作者对成名的同情，对腐朽的封建统治的谴责。成名的入邑庠，发大财，官员的得奖赏，获升迁，完全取决于皇帝的偶一欢喜。皇帝正经事不干，一味玩小虫，这是何等荒诞。对此，作者谴责和讽刺的意味非常辛辣。
(4)主题思想
本文是《聊斋志异》中深刻揭露黑暗现实的篇章之一。作者采用了曲笔的写法，开头批明故事发生年代为明代“宣德间”，既可放开写，又可避开“文字狱”。而所写的正是清代封建社会腐败黑暗的现实：宫廷荒淫，官僚媚上献宠，为受赏升迁，借机搜刮民脂民膏，结果老百姓倾家荡产。从而揭示出由上而下的封建官僚体制是造成民不堪命的根源。小说一开头展示出的就是一幅黑暗现实图：围绕征促织，群魔乱舞，推波助澜，百姓倾家荡产。然后以成名一家为例，对整个封建社会进行概括，是一个缩影。其遭遇悲惨曲折，悲喜交错，家破人亡。“魂化促织”的情节只是一种艺术虚构，更增强了悲剧的深刻性。同时说明劳动人民的悲惨命运无法解脱，只能寄托于美好愿望而已。结局中各级封建官吏的受封获赏的代价却是成名一家的苦难与血泪。小说揭露封建社会的黑暗本质，鞭挞官僚体制是本文的特点和基调。
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