封面海洋对国家的重要性是一点点显露出来的。想当年，那不可一世的地中海海盗最多是让罗马帝国陷入缺粮的麻烦，尚还动不得罗马帝国的筋骨。但到后来，当西班牙的无敌舰队惨败给大英海军之后，西班牙的风头也被英国盖过。在大航海时代，海洋的控制权和殖民地利益紧密相关，海战的结果完全可以决定若干块殖民地的归属。当西班牙失去了海洋优势，它就不能阻止其他国家去建立殖民地。而赢得了战争的英国，则可以大摇大摆地开始对世界各弱小地区进行殖民侵略。
工业革命开始了，打惯了海战的欧洲国家已经不满足于既有的殖民地，它们瞄上了东方那些庞大的陆地帝国，并开始了对这些帝国的海上进攻。那些对海权知之甚少的陆地帝国，不管曾创造出怎样的辉煌，都落花流水地败下阵来，从此开始了被侵略、被殖民、被操控的命运。
时机不等人，错过了靠海洋崛起的时代就会受那些靠海洋崛起者的欺负。当然，没有人能预测未来，也没有国家能准确地预知自己的命运。即便是那些占得了海洋便宜的欧洲国家，在一开始也未必知道海洋会让它们收获如此丰厚的利益。面对未知的未来，人们只能尽可能做好迎接各种变革的准备。
只是，历史总是惊人的相似。所以《争洋霸海》旨在将世界“争洋霸海”的历史重现世人眼前，以史为鉴。本书围绕历史上各个阶段的国家对制海权的争夺，层层剖析历史上各国在制海权之间的互动关系，字里行间，透露的是制海权与国家命运的休戚相关。
古希腊辉煌文明的侧面：烽火连天地中海蔚蓝的深海波涛汹涌，里面却不知道潜藏着多少帝国发展的历史。自古以来，人类围绕海洋展开的争夺战有着深刻的根源。海洋不是简单的运输载体和媒介，也不单单是食物或是经济资源的丰富来源。人类是从海洋走向陆地的，而当其自身文明进化至一定阶段时，他们又选择重归大海的怀抱。
对于中华儿女而言，海权一词有着沉甸甸的历史重负，有着迫在眉睫的现实逼迫，还有着殷切的未来期许。没有历史的积淀，就不会有意识的升华；没有现实的逼迫，就不会有目光的深远；而有着未来的期许，才可能会有制海权的实现。要知道，海权强则匡l盛。 ——文夭尧
谁控制住海洋，谁就统治了世界。 ——马汉
控制海洋意味着安全，控制海洋就意味着和平，控制海洋就意味着胜利。 ——肯尼迪
海军是推行国家政策的先锋。 ——戈尔什科夫
—个国家当前富强与否不取决于它本身拥有的力量和财富，而主要取决于邻国力量的大小与财富的多寡。 ——冯·霍尼希(德国) [1]