)《中美建交联合公报》
《中美建交联合公报》70年代末期，随着苏联出兵阿富汗和美国在伊朗解救人质事件的失败，卡特政府开始着手推进中美关系。随着“文革”的结束，中国也迎来了新的政治局面。
1977年8月，
《中美建交联合公报》从1978年7月开始，中美通过三条渠道展开了建交谈判：一是美国驻华联络处主任伍德科克与中国外长黄华，二是布热津斯基与中国驻美联络处主任柴泽民，三是美国助理国务卿霍尔布鲁克与中国驻美联络处副主任韩叙。美方在谈判中提出，美方准备接受中国的建交三原则，但希望中方接受他们的“三条”：第一，在中美建交后，美国准备单方面发表关于台湾问题和平解决的声明；第二，美国将在非官方基础上同台湾保持经济、文化等一系列关系；第三，美国将继续向台湾出售武器。
1978年12月16日，中美发表《建交公报》。《公报》宣布，两国将自1979年1月1日起相互承认并建立外交关系。美国在公报中“承认中华人民共和国政府是中国的惟一合法政府。在此范围内，美国人民将同台湾人民保持文化、商务和其他非官方关系”；美国还“承认中国的立场，即只有一个中国，台湾是中国的一部分”。
《建交公报》重申了《上海公报》的原则，并且向前迈进了一步，宣布承认中华人民共和国政府是中国的惟一合法政府。从公报文本上看，中国方面提出的三原则已经被美国接受，但在一些具体问题上，双方仍然做了妥协。例如，中国默认美国根据美台《共同防御条约》的规定由美国政府通知台湾在一年之后失效；卡特总统在宣读《中美建交公报》的同时，单方面声明“美国继续关心台湾问题的和平解决”。
中美在建交谈判中没有就美国对台出售武器问题达成协议，这是当时中国作出的一个妥协。中国政府多次表明了自己的态度，坚决反对在中美建交之后，美国继续向台湾出售武器。这个问题很快成为导致中美摩擦的焦点。1979年3月，美国国会通过《与台湾关系法》，规定“美国将向台湾提供使其能保持足够自卫能力所需数量的防御物资和防御服务”，从而从国内法的角度为美国对台军售提供了支持。
1、美国怕泄密，提前宣布建交
邓小平1972年2月，美国总统尼克松访问中国，打开了中美友好交往的大门。台湾问题是中美建交的最大障碍。中国始终坚持中美建交的前提是美国同台湾“断交”，从台湾撤军，废除美台《共同防御条约》。经过多轮艰苦谈判，北京时间1978年12月15日，中美双方在北京达成了1979年1月1日建交的协议。此前，中美建交谈判一直是秘密进行。
北京时间1978年12月15日最后一轮谈判时，美方谈判代表、驻华大使伍德科克向邓小平建议说，为了减少泄密的机会，应提前于北京时间1978年12月16日宣布建交公报。北京时间1978年12月16日上午10时，中国国家领导人举行新闻发布会，在电视镜头前宣读了《中华人民共和国和美利坚合众国关于建立外交关系的公报》。当天，《人民日报》还出了一期关于中美建交的号外。
与此同时，美国东部时间12月15日晚间9时，卡特总统向公众宣读了中美建交联合公报。建交公报发表后，邓小平接受了卡特总统发来的访美邀请。1979年1月1日，美国驻中国联络处主任伍德科克举行招待会，庆祝美利坚合众国和中华人民共和国建立外交关系。时任国务院副总理的邓小平同伍德科克在招待会上祝酒。
2、卡特和邓小平会谈
卡特和邓小平卡特总统和邓小平一共进行了三次会谈。邓小平提出，当时战争的危险主要来自一些霸权国家，各国应联合反霸，这一统一战线也包括美国。卡特同意邓小平的看法，表示将作出共同努力。双方还就印支局势、台湾问题等交换了意见。他们分别代表两国政府签署了科技合作协定和文化协定。中国外长黄华和美国国务卿万斯签署了关于建立领事关系和互设总领事馆的协议。
国际舆论普遍认为，邓小平这次访美，对发展两国关系有着重要意义，是中美两大民族传统友谊史上的新的里程碑。《世界论坛报》称“邓小平是世界和平的杠杆”。在8天的访问中，邓小平进行了各种会谈，会见了数以百计的议员、市长、州长以及企业界和文化界人士。邓小平在不同场合向数千人发表了讲话，回答了近百名记者的提问。先后有2000多名记者采访报道了这一历史性访问，美国的三大主流电视网每天的黄金时间变成了“邓小平时间”或“邓小平频道”，有评论说，邓小平以其独特的魅力在美利坚刮起了“邓小平旋风”。据白宫礼宾司人士说，欢迎邓小平的热烈场面是空前的，在美国乃至世界外交史上都是极为罕见的。北京时间2月5日上午，邓小平一行结束对美国的访问，乘专机离开西雅图经日本回国。
1972年，时任美国总统尼克松跨越太平洋的握手，打破了中美间已冻结20余年的坚冰。然而，尚未来得及实现中美关系正常化，尼克松就因“水门事件”提前下台，继任总统福特由于各种原因也未能实现中美关系的突破。1977年，卡特入主白宫，就任第39任美国总统。他对两国关系的停滞状况颇感失望，决心在任内彻底改变美中隔阂局面。
在当年7月7日的日记里，卡特这样记录了建交前自己所承受的巨大压力：“伍德科克（后出任美国首任驻华大使）和国务卿万斯来到白宫，我告诉他们要与中国正式建交的决定。伍德科克一周以后就要去北京，我对他说，与中国建交是可行的，我要向所有美国人民说明这一点，并愿为这一决定承担所有政治责任。”
绕开国会直接与邓公密谈
《中美建交联合公报》1978年初，中美领导人就建交问题进行了一系列秘密谈判。出于保密考虑，卡特甚至都没有让美国国务院插手，所有的信息都直接从白宫发往中国。一篇1978年8月的日记写道：“国务卿万斯发誓要保守秘密。我决定不让国务院知道谈判细节，免得国会和公众知道以后会提出强烈反对。……大部分发给邓小平的建议和答复都是我和布热津斯基（时任总统国家安全事务助理）亲自起草，从白宫直接发给他（邓小平）。”卡特认为，与中国建交是其作为美国总统取得的最伟大的成就之一，是“最英明、最正确的决定”。
台湾问题达成妥协敲定建交公报
事实上，如何在售台武器问题上与中方达成妥协成为影响美中建交的最大障碍。8月23日的日记里，卡特记录了如下片段：“目前存在的唯一障碍是如何在与中国和台湾的关系上取得平衡，既要与中国建交，又遵守我们对台湾人民的承诺。……今天，我派去访问中国的国务卿万斯给我发来电报，说中国外长黄华告诉他，明天邓小平要见他。建交谈判进展异常缓慢，中国国内并没有公开此事……”
卡特在1978年9月和12月的两篇日记里这样记录了台湾问题上的进展：“今天我见了柴泽民（后出任中国首任驻美大使），他向我重申了中国政府的官方立场，我告诉他，对美方最重要的是，我们在与中国建交的同时，会继续向台湾出售防御性武器，而且台湾问题应该以和平方式解决。希望中方不要强烈反对。”“我和副国务卿沃伦·克里斯托弗及布热津斯基一直讨论到深夜，我们让伍德科克与中方加快进度，尽快敲定建交公报文本的措辞，尽早宣布建交决定。……中方也发来了他们的文本，我立刻转给身在中东的万斯，让他迅速做出回应。……我还和国防部长哈罗德仔细研究了有关对台军售和撤军等的措辞。……一切进展很顺利。”
1978年12月14日，卡特在日记中写道：“我很惊讶邓小平居然接受了我们的公报草案，并未提出修改意见。我们都努力加快谈判进程。……”“就在我和邓小平的笔下，两国关系走入了一个崭新时代。”
向各方通报建交决定
两国敲定了建交的所有细节之后，卡特政府决定立即将此决定通报苏联、台湾及欧洲的盟友。“我半夜给蒋经国打了电话，告诉他美方的决定，又分别与福特、尼克松通话，其中和尼克松聊了很久……”卡特在日记里写道。
“12月27日，我收到了勃列日涅夫的来信，苏联对中国非常不满，几近抓狂。他几乎以命令的口吻要求我们不要向中国出售防御性武器。我决定先放一放，过几天再给他回复。……我们的目的是要与中国和苏联都建立友好关系，帮助他们弥合分歧。”
日记中还记录了卡特与布热津斯基开的一个小玩笑，令人捧腹不已。“我告诉布热津斯基中方取消了建交的决定，他差点当场晕倒，我赶紧告诉他我是开玩笑的。”
中华人民共和国和美利坚合众国关于建立外交关系的联合公报（一九七九年一月一日）
《中美建交联合公报》中华人民共和国和美利坚合众国商定自一九七九年一月一日起互相承认并建立外交关系。
美利坚合众国承认中华人民共和国政府是中国的唯一合法政府。在此范围内，美国人民将同台湾人民保持文化、商务和其他非官方关系。
中华人民共和国和美利坚合众国重申上海公报中双方一致同意的各项原则，并再次强调：
──双方都希望减少国际军事冲突的危险。
──任何一方都不应该在亚洲－太平洋地区以及世界上任何地区谋求霸权，每一方都反对任何国家或国家集团建立这种霸权的努力。
──任何一方都不准备代表任何第三方进行谈判，也不准备同对方达成针对其他国家的协议或谅解。
──美利坚合众国政府承认中国的立场，即只有一个中国，台湾是中国的一部分。
──双方认为，中美关系正常化不仅符合中国人民和美国人民的利益，而且有助于亚洲和世界的和平事业。
中华人民共和国和美利坚合众国将于一九七九年三月一日互派大使并建立大使馆。
JointCommuniqueoftheUnitedStatesofAmericaandthePeople'sRepublicofChina
《中美建交联合公报》----------------------------------------------------------------------
January1，1979
(ThecommuniquewasreleasedonDecember15，1978，inWashingtonandBeijing.)
1.TheUnitedStatesofAmericaandthePeople'sRepublicofChinahaveagreedtorecognizeeachotherandtoestablishdiplomaticrelationsasofJanuary1，1979.
2.TheUnitedStatesofAmericarecognizestheGovernmentofthePeople'sRepublicofChinaasthesolelegalGovernmentofChina.Withinthiscontext，thepeopleoftheUnitedStateswillmaintaincultural，commercial，andotherunofficialrelationswiththepeopleofTaiwan.
3.TheUnitedStatesofAmericaandthePeople'sRepublicofChinareaffirmtheprinciplesagreedonbythetwosidesintheShanghaiCommuniqueandemphasizeonceagainthat：
4.Bothwishtoreducethedangerofinternationalmilitaryconflict.
5.NeithershouldseekhegemonyintheAsia-Pacificregionorinanyotherregionoftheworldandeachisopposedtoeffortsbyanyothercountryorgroupofcountriestoestablishsuchhegemony.
6.Neitherispreparedtonegotiateonbehalfofanythirdpartyortoenterintoagreementsorunderstandingswiththeotherdirectedatotherstates.
7.TheGovernmentoftheUnitedStatesofAmericaacknowledgestheChinesepositionthatthereisbutoneChinaandTaiwanispartofChina.
8.BothbelievethatnormalizationofSino-AmericanrelationsisnotonlyintheinterestoftheChineseandAmericanpeoplesbutalsocontributestothecauseofpeaceinAsiaandtheworld.
9.TheUnitedStatesofAmericaandthePeople'sRepublicofChinawillexchangeAmbassadorsandestablishEmbassiesonMarch1，1979.
中美外交关系的建立，
《中美建交联合公报》①结束了长期的对抗，开始了两国关系的新阶段。
②提高了两国的战略地位，改变了国际战略格局，对亚太地区的和平与稳定有重大的意义。
③有利于两国的经济、贸易、科技、文化、金融等各方面的交流与发展。
④中国处于美苏之间的关键性制衡地位，使中国战略地位空前提高。
⑤尼克松访华，促使西方国家同中国建交，形成中国外交史上第三次建交高潮。
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