查看“- 历史版本：2 编辑时间：2008-10-06 12:29:18 作者：中国会计天空
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constitution
国家的根本大法。具有最高法律效力的法，据以制定其他法的法律基础。
宪法一词来源于拉丁文constitutio，本是组织、确立的意思。古罗马帝国用它来表示皇帝的“诏令”、“谕旨”，以区别于市民会议通过的法律文件。欧洲封建时代用它表示在日常立法中对国家制度的基本原则的确认，含有组织法的意思。英国在中世纪建立了代议制度，确立了国王没有得到议会同意就不得征税和进行其他立法的原则。后来代议制度普及于欧美各国，人们就把规定代议制度的法律称为宪法 ，指确认立宪政体的法律。
“宪”、“宪令”、“宪法”等词在中国古代典籍中与“法”同义，日本古代“宪”也指法令 、制度 ，都与现代“宪法”一词含义不同。19世纪60年代明治维新时期，随着西方立宪政治概念的传入，日本才有相当于欧美的概念出现。1898年，中国戊戌变法时，以康有为为首的维新派要求清廷制定宪法，实行君主立宪。1908年清政府颁布《钦定宪法大纲》，从此“宪法”一词在中国就成为国家根本法的专用词。
宪法是阶级力量对比的表现
宪法是阶级斗争的产物，由在阶级斗争中取得胜利、掌握国家权力的阶级所制定，用以维护和巩固本阶级的政权，是这一阶级的胜利成果。从宪法的阶级实质来看，现代宪法基本上可以分为两个类型，即资产阶级宪法和社会主义宪法。
在英国、美国和法国，较早爆发了资产阶级革命，这3个国家也最早出现了资产阶级宪法。它们的政治制度并不完全相同，而阶级本质一样，都建立在生产资料资本家占有制的经济基础上，都以保护资本家的私有财产为神圣职责；在政治上都是巩固资产阶级专政，确认资产阶级的民主制度 。资本主义类型的宪法，尽管个别条文有所差异，但都是资产阶级意志的集中表现，都是维护资产阶级的根本利益。
无产阶级建立政权后，也需要用宪法来巩固自己的胜利成果。社会主义国家的政治制度不尽相同，但它们的阶级本质一样。社会主义类型的宪法，都是建立在生产资料公有制的经济基础之上，以发展生产力和保护公共财产为首要任务；都是为了巩固无产阶级专政，确立社会主义民主制度；都是无产阶级意志的集中表现，体现了无产阶级的根本利益。
同一类型的不同国家的宪法不尽相同；同一国家在不同历史时期的宪法也有变化。除了经济、文化发展水平和民族历史特点等因素外，阶级力量实际对比关系的变化是造成这种现象的一个重要原因。
宪法是民主制度的法律化 宪法是民主制度的法律化 。资产阶级宪法体现资产阶级民主，社会主义宪法体现社会主义民主。
资产阶级宪法同资产阶级民主政治不可分割。“立宪政体”、“立宪政治”、“宪政”，都是以代议制度为基础的资产阶级民主政治的别名。资产阶级宪法正是在反对封建专制制度和建立资产阶级民主制度的过程中产生的。资产阶级为了发展资本主义，需要冲破封建制度的束缚，实现买卖自由、契约自由、等价交换。这种生产关系反映在政治上，就是要建立标榜自由、平等、人权的资产阶级民主制。在其宪法上规定的，则是人民主权、权力划分（见三权分立制度）、尊重基本人权、法律面前人人平等等原则。资产阶级宪法上规定的民主制度，都是为巩固资本主义生产关系服务的。它宣布“私有财产不可侵犯”，把保护资产阶级私有制和对无产阶级的剥削，作为它的首要任务。这样，资本主义国家必然要实行资产阶级专政。但为了欺骗无产阶级，他们讳言专政，在宪法里不作明文规定。
无产阶级革命胜利后，同样需要把社会主义民主制度法律化，制定宪法来巩固政权，维护社会主义民主。社会化的大生产和生产资料公有制是社会主义民主制的经济基础，社会主义宪法是作为法律手段来巩固和发展这一经济基础的。社会主义宪法公开承认社会主义国家是无产阶级专政的国家。无产阶级专政包括对剥削者的专政和在劳动人民内部的民主，即社会主义民主。社会主义民主制是最高类型的民主制
